Desde el 1 de febrero, Emirates vuela entre Barcelona y Dubai con el A380, un avión que dispone de 517 asientos, 14 de los cuales son suites privadas y 76 asientos-cama.

Según informa Emirates, el A380 sustituye al B777-300, que operaba hasta la fecha, y dota de más de 2.200 asientos adicionales por semana a la ruta con Dubai.

El vicepresidente de Emirates de Operaciones Comerciales para Europa, Thierry Aucoc, ha explicado que la incorporación del nuevo avión "es la respuesta al incremento en la demanda de transporte aéreo desde y hacia Barcelona, una ruta que tiene un alto índice de ocupación".

En julio de 2012, Emirates puso en marcha la conexión entre Barcelona y Dubai, que el año pasado transportó a más de 220.000 pasajeros y la estimación es que este año haya 60.000 pasajeros más, según ha manifestado la directora del Aeropuerto de El Prat, Sonia Corrochano.

La directora del aeropuerto ha dicho que el A380 "demuestra el potencial de la ciudad y del aeropuerto, que sigue trabajando para crecer internacionalmente".

Por su parte, el secretario de Movilidad de la Generalitat, Ricard Font, ha declarado la buena marcha de las conexiones del aeropuerto de El Prat con Asia, y ha afirmado que "cualquier compañía que se está planteando comprar nuevos aviones está pensando en Barcelona como uno de sus destinos primordiales en Europa y como puente entre Asia y América".

Siempre ha habido rumores que especulaban la fabricación de un segundo Antonov-225 pero los altos costos del transporte aéreo, conlleva que sólo se utilice cuando el transporte terrestre es imposible y esto ocurre dos o tres veces al mes, a veces incluso menos. Lo que no hace muy rentable fabricar un segundo An-225.

El Antonov An-225 es el avión de carga más largo y pesado que surca el cielo en la actualidad, puede llegar a despegar con un peso de 640 toneladas. Sus dimensiones son 84 metros de longitud y 88,4 metros de envergadura.

Esta aeronave fue diseñada en la URSS en 1988 con el propósito de transportar el transbordador espacial soviético Buran y desde entonces ha establecido varios récords mundiales: en 2009 transportó la carga aérea más pesada y más densa de la historia, un generador para una central térmica de Armenia de 16,23 metros de longitud, 4,27 metros de ancho y 189.980 kg, entre los aeropuertos de Frankfurt y Ereván. Otro famoso récord fue en 2010 cuando transportó la carga más larga de la historia, dos álabes de experimentales de 42 metros para aerogeneradores, de China hasta Dinamarca.

Desde su primer despegue, acumula ya 3740 horas de vuelo y aproximadamente ha recorrido 1.870.000 km, lo que serían 46 vueltas al planeta Tierra. Estos datos son los que le diferencian del Hughes H-4 Hércules, algunos lo recordaran porque se le hace referencia en la película El Aviador; realmente el Hughes es el avión más grande jamás construido pero sólo completó un vuelo de 1600 metros de longitud a 20 metros de altura y esto fue en 1947, por lo tanto el Antonov-225 es el más grande en la actualidad.

El Airbus A380, considerado el avión de pasajeros más grande del mundo, aterrizó esta la tarde en la pista 3 del Aeropuerto Internacional de esta ciudad, para inaugurar una nueva ruta directa París-Cancún de Air France.

Es la primera vez que la nave, de dos pisos, seis bares, galería artística, doscientas ventanas y capacidad para 516 personas, vuela comercialmente a Latinoamérica.

La nave llegó tras semanas de expectativas acerca de las posibilidades técnicas de aterrizar en el aeropuerto local. El A380 aterrizó en Cancún, 40 minutos antes de lo programado y  fue recibido por más de 500 personas que se congregaron en el aeropuerto para presenciar la llegada.

El gobernador Roberto Borge Angulo declaró que la llegada de esta nave de vanguardia multiplica por más de diez, el número de pasajeros en un vuelo que dura la mitad que emplean otras naves.

"Las relaciones entre Francia y México se fortalecen más que nunca gracias a la relación comercial aérea", manifestó.

Informó que esta temporada de invierno, Air France aumentará de cuatro a cinco sus  vuelos semanales Cancún-París, en tanto que su asociada holandesa KLM ha elevado a nueve su vuelo directo entre la Ciudad de México y Amsterdam.

En el verano de 2014, Air France agregará otros tres vuelos semanales de París a la Ciudad de México y París, con aeronaves Boeing 777-200.

En total habrá 24 vuelos semanales de Europa a México, diez de ellos serán de Air France, siete compartidos con Aeroméxico, y siete más con KLM vía Ámsterdam-Schiphol.

Para conmemorar el hecho, el gobernador Borge Angulo, acompañado por directivos de Air France develaron una placa en el aeropuerto y posteriormente presidieron un acto social al que asistieron representantes de la sociedad local y del sector turismo, así como funcionarios federales y estatales.

La colosal nave, por sus proporciones de altura y peso requiere pistas de rodaje adecuadas, pasillos telescópicos de dos pisos y otros requerimientos técnicos que durante semanas mantuvieron una gran expectativa de su llegada al aeropuerto cancunense.

El Airbus A380 sustituye en la ruta a los antiguos Boeing 747, sobre todo en temporadas de vacaciones, en los que la demanda requiere varios vuelos de 468 pasajeros --capacidad del Boeing 747-- el Airbus A380 tiene cupo de 516 pasajeros.

El Centro de Control de Operaciones de la terminal aérea informó que el Airbus llegó a las  16:30 horas y despegará esta noche a las 20:35 horas de regreso a París.

El Airbus A380 además de ser el más grande, es más rápido y realiza el vuelo trasatlántico, en solo nueve horas y media.

La aeronave tiene longitud de 73 metros y 80 de envergadura, su estructura es una aleación de 40 por ciento de fibra de carbono, tiene cubierta doble a lo largo de todo el fuselaje, con 478 metros cuadrados, o sea 50 por ciento mayor que la de su principal competidor, el Boeing 747, que tiene 320 metros cuadrados.

El A 380 es un avión ecológico, alcanza una velocidad de mil 20 kilómetros por hora, con menos de 75 gramos de emisiones de dióxido de carbono, y tecnología para reducir el ruido de sus turbinas.

El aterrizaje del A 380 en Cancún es parte del programa de celebraciones por el 80 aniversario de Air France y 15 años de operación de la concesionaria de la terminal aérea, Aeropuertos del Sureste (Asur).

El vicepresidente comercial, ventas y mercadotecnia del grupo Air France KLM, Patrick Alexandre, informó que “35 años después del primer aterrizaje del supersónico Concorde en México, la llegada del A380 a Cancún muestra la importancia de México y América Latina para Air France-KLM.

“Esta operación única refleja nuestro interés en siempre innovar y sorprender a nuestros clientes. Es también un fuerte reconocimiento a las autoridades mexicanas y a todos nuestros clientes que nos otorgan su confianza”, señaló.

El vocero de Asur, Eduardo Rivadeneyra, manifestó que para la empresa mexicana, es motivo de orgullo ser el primer aeropuerto del hemisferio en recibir este vuelo.

“Es oportunidad para demostrar que tenemos infraestructura, tecnología, recursos humanos y conocimiento técnico para recibir este tipo de vuelos, regularmente estamos en condiciones y disposición para atenderlos normalmente”, añadió.

La importancia del evento y la expectativa que precedió la llegada del Airbus A380 llevaron al gobierno de Quintana Roo y a las empresas a abrir este evento al público con cupo limitado.

La empresa Autobuses de Oriente, en colaboración puso a disposición del público cinco camiones para traslado al aeropuerto de manera gratuita, desde la terminal de ADO en el centro de la ciudad a la terminal aérea y el regreso.

El 9 de octubre de 1890 se creó el primer avión propiamente dicho, gracias a Clément Ader, quién hizo que el avión pudiera despegar y volar 50 metros con la ayuda del viento.

¿Sabías de donde viene la palabra “avión”? Pues bien, esta palabra proviene de sus siglas en francés: Appareil Volant Imitant l’Oiseau Naturel, que en castellano significa “aparato volador que imita el ave natural”. Desde hace siglos, el hombre siempre tuvo la fantasía de poder volar como un pájaro, y mediante la ciencia y los estudios poco a poco logró acercarse a esta fantasía. 

Con el paso del tiempo, mayores cambios se hicieron en la propulsión de estos, haciéndolos más rápidos y más seguros. Los podemos definir por su objetivo; civil o militar, o por su tipo de propulsión

Toulouse, Francia — El avión de mayor capacidad de pasajeros del mundo, el Airbus A380, realizó su primer vuelo de prueba al despegar de Toulouse, Francia, este miércoles 27 de abril.

El despegue, ocurrió a las 8h30 UTC, o 10h30 en la hora local, y fue aparentemente normal, se realizó exactamente dentro del tiempo previsto. El avión voló en un cielo azul limpio con los seis miembros de la tripulación (todos con paracaídas como una medida de precaución) y veinte toneladas de equipamiento de prueba a bordo.

Alrededor de 50 mil personas observaron el primer vuelo, muchas de las cuales se sentaron en la grama, en línea, bajo la pista de despegue. Varias personas siguieron las incidencias del vuelo a través de una pantalla gigante erigida en el centro de Toulouse.

El vuelo de prueba duró cuatro horas. El avión no subió más alto de los 10 mil pies, ni se alejó a más que 100 millas de Toulouse, mientras circundaba el golfo de Vizcaya.

El A380, conocido por muchos años durante su fase de desarrollo como Airbus A3XX, será con holgura el mayor avión del mundo cuando sea colocado en servicio.

El primer prototipo del A380 fue revelado durante una ceremonia en Toulouse el 18 de enero de 2005. El número de serie del fabricante es 001, y está registrado como F-WWOW.

El costo del proyecto hasta ahora es de 8400 millones de libras, mil millones de libras por encima del presupuesto. Ya fueron encomendados 144 aviones. Se espera que Singapore Airlines sea la primera compañía a trabajar con el nuevo gigante volador, en julio de 2006.El nuevo Airbus será inicialmente vendido en dos versiones. La versión A380-800 tendrá dos pisos completos, con capacidad de 555 pasajeros en tres clases o será capaz de llevar hasta 800 pasajeros en una configuración económica de clase única. Se espera que la autonomía del modelo A380-800 sea de 8 mil millas náuticas (14.800 kilómetros). El segundo modelo, el A380-800F dedicado a carga, podrá transportar 150 toneladas de la carga con autonomía de 5600 millas (10.400 kilómetros).

El A340-500 combina rendimiento, comodidad y capacidad para operaciones de largo alcance con una alta eficiencia. La aeronave tiene capacidad para un máximo de 375 pasajeros, con una configuración típica de tres clases para 313 plazas, contando con una cabina de 53,56 m de longitud y 5,28 m de ancho.

El A340-500 completó su primer vuelo en febrero de 2002, entrando en servicio con la aerolínea Emirates en diciembre de 2003. El avión es propulsado por cuatro motores Trent 500 RR que generan un empuje de hasta 249kN cada uno, alcanzando una velocidad máxima de crucero de Mach 0,86 con un rango de 16.670 kilómetros.

El Il-96-400 es un avión de fuselaje ancho de larga distancia fabricado por Voronezh Aircraft Production Association. Es la versión más reciente de la familia IL-96, que fue diseñada por los ingenieros de la conocida compañía rusa Ilyushin.

El avión tiene una capacidad para 436 pasajeros en configuración de clase única, 386 asientos en configuración de dos clases y 315 en la configuración de tres clases.

El alcance máximo del Il-96-400 es de 10.000 km, siendo propulsado por cuatro motores PS-90A1 de Aviadvigatel que generan un empuje máximo de despegue de 35.274 libras cada uno. Como resultado, puede alcanzar una velocidad de crucero de 870 km/h y un techo de servicio de 12.000 metros.

El A340-300 es una variante de la familia A340 desarrollada por los ingenieros de Airbus con una longitud de cabina de 50,35 m y un ancho de 5,28 m. El avión de pasajeros tiene una capacidad máxima de asientos para 440 pasajeros, con 295 plazas para una configuración de tres clases.

El primer vuelo del A340-300 se completó en octubre de 1991, entrando en servicio en marzo de 1993. Propulsado por cuatro motores CFM56-5C4, alcanza una velocidad máxima de crucero de Mach 0,86, con un empuje de 151kN individual, permitiendo un alcance máximo de 13.700 kilómetros y un techo de servicio de 12.527 metros.

Airbus A330-300 es el avión de tamaño medio más económico, con un justo equilibrio entre coste y alcance, el cual entró en servicio por primera vez en el año 1994. Este modelo tiene capacidad para hasta 440 pasajeros, con 300 asientos disponibles en una configuración de dos clases. Cuenta con una longitud máxima de cabina de 50,35 m y un ancho de 5,28 m.

El avión tiene un alcance de 11.300 kilómetros y un techo de servicio de 12.527 metros, con una velocidad máxima de crucero de 871 km/h (Mach 0,82) a través de sus dos motores disponibles de tres clases: el CF6-80E1 de General Electric, el PW4000 de Pratt & Whitney o el Trent 700 de Rolls-Royce.

El Boeing 777-200 con una capacidad máxima de 440 asientos, es actualmente el sexto mayor avión de pasajeros del mundo. Con una anchura interior de la cabina de 5,86 m, integra 305 y 400 plazas respectivamente en las configuraciones de tres y dos clases.

El modelo 777-200 fue la primera variante de la serie Boeing 777. El avión voló por primera vez en diciembre de 1994, entrando en servicio en mayo de 1995.

El jet bimotor está disponible con tres opciones de motor, que incluyen el 4077 de Pratt & Whitney, el Trent 877 de Rolls-Royce y el GE90-77B de General Electric. El avión puede volar a una velocidad máxima de crucero de 905 km/h (Mach 0,84), con un rango máximo de 9.700 kilómetros y un techo de servicio de 13.106 metros.

El Boeing 747-8 Intercontinental (abreviado comúnmente como 747-8I) tiene capacidad para un máximo de 467 pasajeros en configuración de tres clases, con una anchura máxima de la cabina de 6,1 m.

Se trata de la versión con mayores dimensiones de la serie 747 de aviones de pasajeros. El primer vuelo de la aeronave tuvo lugar en marzo de 2011, entrando en servicio por primera vez para la aerolínea Lufthansa en junio de 2012.

El avión de pasajeros tiene un alcance máximo de 14.815 kilómetros. Está equipado con cuatro motores GEnx 2B67 de General Electric con un empuje de 66.500 libras cada uno, alcanzando una velocidad máxima de crucero de 917 km/h y un techo de servicio de 14.935 metros.

El A340-600 desarrollado por los ingenieros de Airbus tiene una capacidad para 475 pasajeros, mientras que en su configuración típica de tres clases cuenta con 380 asientos. La longitud y anchura máxima de la cabina es de 60,98 m y 5,28 m respectivamente, con el fuselaje más largo entre los aviones de la Familia A340.

El primer vuelo de la aeronave se completó en abril de 2001, siendo la compañía Virgin Atlantic Airways el primer cliente en recibir el A340-600 en agosto de 2002.

El avión es propulsado por cuatro motores Trent 556 de Rolls-Royce, pudiendo desarrollar un empuje de 53.000 a 56.000 libras. La velocidad máxima de crucero de la aeronave es de 881 km/h (Mach 0,83), con un rango de 14.600 kilómetros y un techo de servicio de 12.500 metros.

El Boeing 747-400 es el avión favorito de la familia Boeing en todo el mundo. Cuenta con una capacidad de 524 pasajeros en configuración de dos clases típica y 416 en una configuración de tres clases. Cuenta con una cabina espaciosa de una anchura interior de 6,1 m.

El Boeing 747-400 incorpora importantes mejoras aerodinámicas con respecto a sus versiones anteriores. La aeronave completó su vuelo inaugural en abril de 1988 y entró en servicio por primera con Northwest Airlines en 1989.

El avión es propulsado por cuatro motores GE CF6-80C2B5F de General Electric con un empuje de 62.100 libras cada uno. Como resultado, puede alcanzar una velocidad máxima de crucero de 913 km/h con un techo de servicio de 10.668 metros.

El Boeing 777-300 ofrece una capacidad máxima para 550 pasajeros, situándose como el segundo avión más grande del mundo en la categoría de transporte de pasajeros, contando en la configuración de tres clases con 368 asientos.

La producción de aviones Boeing 777-300 fue aprobada en junio de 1995, y el primer avión fue entregado en junio de 1998 a la aerolínea Cathay Pacific. El avión es el último derivado del programa 777 de Boeing, que se inició en octubre de 1990.

El 777-300 puede volar a una velocidad crucero de 892 km/h (Mach 0,84) a 10.668 metros de altitud. El avión bimotor está disponible con tres opciones de motor, incluyendo el 4098 de Pratt & Whitney con un empuje de 98.000 libras, el Trent 892 de Rolls-Royce con un empuje de 90.000 libras y el 90-94B de General Electric, con un empuje de 93.700 libras.

El A380-800 de Airbus encabeza la lista ostentando el título del avión de pasajeros más grande del mundo con una capacidad máxima de 853 pasajeros, mientras que en la configuración de tres clases alcanza de forma estándar las 525 plazas. La cabina se compone de una cubierta principal con 49,90 m de largo y 6,54 m de ancho, así como una cubierta superior de una longitud de 44,93m y una anchura de 5,80 m.

El A380-800 fue estrenado comercialmente en diciembre de 2000 y realizó su primer vuelo en el Aeropuerto de Blagnac situado en Toulouse, en abril de 2005. El primer A380-800 fue entregado a Singapore Airlines en octubre de 2007.

La aeronave es impulsada por cuatro motores Trent 900 de Rolls-Royce o GP7200 de Engine Alliance. Puede alcanzar una velocidad de crucero de hasta 945 km/h (Mach 0,89), con una autonomía que supera los 15.700 kilómetros.

Los ingenieros de Airbus y Boeing actualmente, lideran el mercado aeronáutico en el segmento de transporte comercial contando con los aviones de pasajeros más grandes del mundo, encabezado por el todopoderoso Airbus A380-800 y seguido de lejos por su rival más directo, el Boeing 777-300. A excepción de estas dos compañías, sólo la rusa Ilyushin a través de su modelo Il-96-400 se encuentra presente entre el TOP 10.

En Fieras de la Ingeniería enumeraremos los diez aviones de pasajeros más grandes del mundo, utilizando el número de plazas como parámetro principal para la clasificación.

El XC-2 (anteriormente conocido como C-X) es un avión de transporte militar de última generación desarrollado por los ingenieros de Kawasaki Heavy Industries para la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF), destinada a sustituir la flota compuesta por los Kawasaki C-1 y C-130 Hércules. El XC-2 cuenta con un peso máximo al despegue de 141 t, ofreciendo un mayor alcance y capacidad de carga útil que el C-1 y otros aviones similares de su clase.

El vuelo inaugural del XC-2 se llevó a cabo con éxito en la Base Gifu de la JASDF en enero de 2010. El avión puede ser desplegado en misiones de transporte aéreo para apoyar operaciones humanitarias y logísticas alrededor del mundo, contando con dos motores turbofán de alto bypass GE CF6-80C2K1F, capaces de generar un empuje individual de 266 kN permitiendo alcanzar una velocidad máxima de 890 km/h y un alcance en ferry de 10.000 km.

El A400M Atlas, desarrollado por los ingenieros de Airbus Military, es uno de los aviones turbohélice de transporte militar más avanzados y versátiles en el mundo, destinados a sustituir al Hércules C-130 y al C-160 Transall. El A400M puede albergar una carga útil de 37.000 kg con un peso máximo al despegue de 141 t, situándose en el noveno puesto de nuestra clasificación.

El primer vuelo del A400M se llevó a cabo en diciembre de 2009, entregándose el primer avión a la Fuerza Aérea Francesa en agosto de 2013. La aeronave puede ser utilizada para el transporte de cargas pesadas de gran tamaño y de personal, lanzamiento aéreo, reabastecimiento de combustible aire-aire y misiones de evacuación médica. El avión está propulsado por cuatro motores turbohélice EuroProp International TP400-D6 que accionan dos pares de hélices de ocho palas, consiguiendo una velocidad máxima de crucero de 780 km/h con un alcance en ferry de 8.700 km.

El AN-70 es un avión de transporte militar de nueva generación de medio alcance desarrollado por los ingenieros de Antonov, con un peso máximo al despegue de 145 t y una capacidad de carga útil de 47.000 kg, pudiendo operar desde aeródromos sin pavimentar. El vuelo inaugural del primer prototipo AN-70 se llevó a cabo en diciembre de 1994. Sin embargo, hasta el 2012 el modelo no entró en producción debido a una serie de retrasos inesperados.

El AN-70 está equipado con cuatro motores Propfan Progress D-27, cada uno de los cuales mueve un par de hélices contrarrotatorias SV-27, proporcionando una velocidad máxima de 780 km/h al tiempo que ofrece un ahorro de combustible del 20% al 30% comparado con los modernos aviones de turborreactores. El AN-70 dispone de un alcance de 6.600 km con una carga útil de 20 toneladas y un alcance en ferry de 8.000 km.

El Ilyushin Il-76 (designación OTAN: Candid) fue desarrollado por los ingenieros de la Ilyushin Aviation Complex para las fuerzas aéreas rusas principalmente, siendo exportado comercialmente a países como la India o Ucrania para sus fuerzas armadas. La aeronave, con un peso máximo al despegue de 195 t y una capacidad de carga útil de 60.000 kg, se posiciona como el séptimo avión de transporte militar más grande del mundo.

El Ilyushin Il-76 realizó su primer vuelo en marzo de 1971, entrando en servicio con la Fuerza Aérea Soviética en junio de 1974. Concretamente, las versiones de transporte militar del Il-76 incluyen las variantes Il-76MD, Il-76MD-90, Il-76MD-90A e IL-76MF, equipados con cuatro turborreactores PS-90A-76 capaces de producir un empuje de 156,9 kN, alcanzando una velocidad de crucero que varía entre los 770 km/h y 850 km/h en función del modelo.

El Y-20, desarrollado por los ingenieros de la Xi’an Aircraft Industrial Corporation (Xian) para la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación, es actualmente el mayor avión de transporte estratégico jamás construido en China, con una longitud de 47 metros, una altura de 15 metros, un peso máximo al despegue de 220 t y una capacidad de carga útil de 66.000 kg

El proyecto Y-20 fue anunciado en 2006, llevándose a cabo el primer vuelo del prototipo en enero de 2013 que, si todo se desarrolla según lo previsto, se espera que entre en servicio con la Fuerza Aérea a partir del 2017. La aeronave cuenta con sistema de carga trasera, un tren de aterrizaje retráctil y cuatro motores turbofán D-30KP-2 o WS-18, aunque se espera que cuando entre oficialmente en producción sea equipado con los nuevos motores WS-20, permitiendo una velocidad de crucero de 918 km/h con un alcance de 4.500 km a plena carga.

El A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport), construido sobre la base del avión comercial A330, es una aeronave de nueva generación desarrollada por los ingenieros de Airbus Military para misiones de reabastecimiento de combustible aire-aire y transporte militar. El MRTT cuenta con un peso máximo al despegue de 233 t, siendo por tanto el quinto avión de transporte militar más grande del mundo.

El vuelo inaugural del A330 MRTT fue realizado en junio de 2007, encontrándose actualmente en servicio activo 17 aeronaves con cuatro fuerzas aéreas internacionales. El avión puede ser configurado con dos motores turbofán de General Electric CF6-80E1A3, Rolls-Royce Trent 772B o con los Pratt & Whitney PW 4168A, todos con capacidad para alcanzar una velocidad de crucero de 860 km/h y un alcance de 12.500 km.

El AN-22 Antei (designación OTAN: Cock), desarrollado por los ingenieros de Antonov, se encuentra actualmente operativo para misiones de transporte militar en los regimientos de la aviación de Rusia. La aeronave dispone de un peso máximo al despegue de 250 t y puede transportar cargas útiles de hasta 80.000 kg, posicionándose como el cuarto avión de transporte militar más grande del mundo.

El AN-22 realizó su primer vuelo desde el aeródromo de Svyatoshin en febrero de 1965, fabricándose un total de 66 aviones AN-22 incluyendo las variantes AN-22A, que entraron en producción en enero de 1976. La aeronave está equipada con cuatro turbohélices Kuznetsov NK-12MA, cada una de las cuales mueve un par de hélices contrarrotatorias, permitiendo una velocidad máxima operativa de 740 km/h y un alcance de 5.250 km a plena capacidad. Además, cuenta con una amplia bodega de carga con un volumen de 638,8 m³ para acomodar cargamentos de gran tamaño.

El C-17 Globemaster III es un avión de transporte militar desarrollado por los ingenieros de McDonnell Douglas (ahora Boeing) para la Fuerza Aérea de los EE.UU.. Es capaz de transportar cargas útiles y materiales pesados de gran tamaño, así como tropas a pequeños aeródromos en zonas remotas. El C-17 Globemaster III, con un peso máximo al despegue de 265,3 t y una capacidad de carga útil de 77.519 kg, es el tercer avión de transporte militar más grande del mundo.

El primer avión C-17 fue incorporado al servicio de la USAF en enero de 1995. Hasta la fecha, Boeing ha entregado 259 C-17 a 36 clientes de todo el mundo. La aeronave, que proporcionó un apoyo vital en Kosovo durante la Operación Fuerza de Implementación y la Operación Fuerza Aliada, se encuentra equipada con cuatro motores turbofán Pratt & Whitney PW2040, que desarrollan un empuje de 179,9 kN cada uno permitiendo alcanzar una velocidad de crucero de 830 km/h, con un alcance de 4.482 km a plena carga.

El C-5M Super Galaxy, diseñado por los ingenieros de Lockheed Martin, es el avión de transporte militar más grande utilizado por la Fuerza Aérea de EE.UU. (USAF). Se trata concretamente de una versión mejorada del avión de transporte estratégico C-5 Galaxy, con un peso máximo al despegue de 381 t y una capacidad de carga útil de 122.470 kg. Como resultado, el C-5M puede transportar una carga típica de seis vehículos MRAP (Mine Resistant Ambush Protected) o hasta cinco helicópteros de tamaño medio.

Los primeros C-5 Galaxy entraron en servicio con la Fuerza Aérea de los EE.UU. en 1970, mientras que el C-5M fue incorporado en 2009. La aeronave dispone de una longitud de 75,3 m y una altura de 19,8 m, permitiendo una rápida carga/descarga de forma simultánea tanto en la parte delantera como trasera. El C-5M Super Galaxy puede volar a una velocidad de crucero habitual de 833,6 km/h, gracias a sus cuatro motores turbofán GE CF-80C2 capaces de generar un empuje de 225 kN cada uno.

El AN-124 Ruslan (designación OTAN: Condor), cuyo primer vuelo fue llevado a cabo en diciembre de 1982, es actualmente el avión de transporte militar más grande del mundo con un peso máximo al despegue de 405 t. Desarrollado por los ingenieros de Antonov, el An-124-100 puede llevar una carga útil de hasta 150.000 kg, siendo capaz de transportar una gran variedad de cargas pesadas y de gran tamaño.

La aeronave dispone de un compartimento de carga presurizado un 20% mayor que el del C-5 Galaxy, contando con puertas de carga delantera y trasera que aseguran una rápida carga/descarga de material pesado fácilmente. El avión está propulsado por cuatro motores turbofán Ivchenko Progress D-18T capaces de desarrollar un empuje de 229,5 kN cada uno, permitiendo alcanzar velocidades de crucero de 800 a 850 km/h con un rango de autonomía de 5.200 km a plena carga. Asimismo, su tren de aterrizaje multi-rueda asegura la posibilidad de operar en pistas sin pavimentar.

Un avión de transporte militar, es una aeronave de ala fija diseñada especialmente para cubrir las diferentes necesidades en el transporte aéreo de las fuerzas armadas. Los gigantes del aire como el An-124 Ruslan, C-5M Super Galaxy y C-17 Globemaster III, permiten el transporte rápido de equipo pesado, suministros y tropas directamente hacia cualquier punto del planeta. En Fieras de la Ingeniería analizamos los aviones de transporte militar más grandes del mundo, clasificados según el peso máximo al despegue.

El primer vuelo de una aeronave es la primera ocasión en la aeronave despega de tierra por sus propios medios. Es similar alprimer viaje de buques.

El primer vuelo de un nuevo modelo de aeronave es siempre una ocasión histórica para la aeronave. También es el más peligroso, debido a que las características exactas de manejo de la aeronave generalmente son desconocidas. Por eso el primer vuelo de un nuevo modelo casi siempre es llevado a cabo por un piloto de pruebas con gran experiencia. Los primeros vuelos normalmente son acompañados por una aeronave de seguimiento, para verificar parámetros como altitud, velocidad aerodinámica, y aeronavegabilidad en general.

El primer vuelo es sólo una etapa en el desarrollo de un modelo de aeronave. A menos que el modelo sea una aeronave experimental pura (como el North American X-15), debe ser probado exhaustivamente para asegurarse de que ofrece el rendimiento deseado con un margen aceptable de seguridad. En el caso de una aeronave civil, el nuevo modelo debe ser certificado por una agencia gubernamental (como la Administración Federal de Aviación en Estados Unidos) antes de que pueda entrar en servicio.

El Antonov An-225 Mriya (en ucraniano: Антонов Ан-225 Мрія, designación OTAN: Cossack¹ ) es un avión de transporte estratégico fabricado por Antónov en la Unión Soviética durante los años 1980. Habitualmente considerado el avión más grande del mundo, es además la aeronave más pesada de la historia con 640 toneladas MTOW y el mayor aerodino (por longitud).²

En ucraniano, Mriya (Мрія) significa «deseo» (en el sentido de la inspiración). Su diseño, concebido para transportar eltransbordador Burán y otros grandes componentes del programa espacial soviético, fue un desarrollo del exitoso Antonov An-124 Ruslán; por eso, se le conoce también como Súper-Ruslán.

El primer An-225 se completó en 1988 y hay una segunda unidad parcialmente construida. La aeronave terminada opera actualmente con Antonov Airlines transportando cargas súper-pesadas. En noviembre de 2004, la FAI incluyó al An-225 en elLibro Guinness de los Récords por sus 240 marcas. Entre estas se encuentra el récord mundial absoluto de transporte de carga aérea, con 189.980 kg en un único vuelo.

El Airbus A380 —denominado A3XX durante gran parte de su etapa de desarrollo—⁵ es un avión tetrarreactor fabricado por la empresa europea Airbus, subsidiaria del grupo EADS. Se trata de la primera aeronave a reacción con dos cubiertas a lo largo de todo su fuselaje, a diferencia del Boeing 747 en el que, aunque también posee dos, la cubierta superior abarca solamente la parte delantera del fuselaje. Posee una capacidad máxima de 853 pasajeros —en una hipotética configuración de alta densidad de clase turista—, lo que lo convierte en el avión comercial más grande del mundo.^5 6 7 Supera de esta manera al ya mencionado Boeing 747, al brindar un área útil de un 49% más que este último —según el propio fabricante—.^56 8 Sólo es superado por el avión de carga Antonov An-225. Tiene una longitud de casi 73 metros⁹ y 24 metros de altura,⁶estando su estructura formada en un 40% de fibra de carbono y otros modernos materiales metálicos.⁶ El primer vuelo de esta aeronave se llevó a cabo en Toulouse, Francia, el 27 de abril de 2005,¹⁰ realizando su primer vuelo comercial el 25 de octubre de 2007 con la aerolínea Singapore Airlines.

Al disponer de una cubierta doble que se extiende a lo largo de todo el fuselaje, la superficie de la misma alcanza los 478,1m², casi un 50% más que la de su principal competidor, el Boeing 747-400,⁶ el cual dispone de una superficie de cabina de 320,8 m². En una configuración clásica de tres clases —turista, negocios y primera— el A380 puede albergar entre 500 y 550 pasajeros. La versión de carga, pospuesta actualmente, disfrutaría de una capacidad de 150 toneladas y una autonomía de 10 400 kilómetros,⁶ sólo superada por el Antonov An-225. El A380, en su versión comercial, tiene un alcance de vuelo de 15 200 kilómetros, suficiente para cubrir rutas como por ejemplo: Madrid-Perth (Australia) sin escalas, con una velocidad de crucero de Mach 0,85 (900 km/h).